Zadržení amerických novinářů v Kamerunu upozornilo na kontroverze kolem migrační politiky USA. Podle lidskoprávních organizací byla čtveřice amerických novinářů zadržena při zjišt´ování informací o údajném americkém deportačním programu, v rámci něhož byli údajně někteří afričtí migranti posíláni do Kamerunu. Spolu s novináři byl ve státním komplexu v Yaoundé zadržen i právník zastupující migranty.
Podle zdroje New York Times (NYT) komplex Yaoundé sloužil jako detenční centrum pro původem africké migranty, kteří byli 14. ledna spoutáni a deportováni Ministerstvem vnitřní bezpečnosti z americké Louisiany do Kamerunu, aniž by znali cílovou destinaci.
Právník deportovaných osob a novináři, kteří s deportovanými dělali rozhovory, byli v úterý převezeni na kamerunské velitelství soudní policie v hlavním městě Yaoundé. Reportér Associated Press byl při výslechu fyzicky napaden, ostatní byli několik hodin drženi v cele, uvedl pro deník The Washington Post zatčený právník Joseph Awah Fru. Podle NYT před propuštěním na svobodu policie všem odebrala mobilní telefony a kamery, aby zabránila zachycení citlivých vládních informací. Dosud není jasné, zda byl někdo obviněn.
Trumpova administrativa nicméně žádnou dohodu s Kamerunem o přijímání deportovaných osob nepřiznala a americké Ministerstvo zahraničí se odmítlo vyjádřit k diplomatické komunikaci s jinými vládami, uvedla ke kauze ČTK.
Ministerstva i policie mlčí
Spojené státy v posledních měsících čelí kritice za deportace migrantů do třetích zemí, ke kterým nemají žádné vazby. Podle lidskoprávních organizací jde o součást zpřísňování migrační politiky současné americké administrativy, která se snaží omezit příjem migrantů a urychlit jejich deportace.
Kamerunské Ministerstvo spravedlnosti, Ministerstvo zahraničních věcí ani policejní velitelství na žádost agentury Reuters o komentář nereagovalo. „Bohužel se to nevymyká běžné praxi v této zemi, která je v mezinárodním žebříčku svobody médií na 131. místě. Svobodný a bezpečný výkon novinářského povolání je zde iluzí. Reportéři bez hranic řadí Kamerun mezi nejnebezpečnější země pro žurnalisty v celé Africe,“ sděluje mediální analytik Filip Rožánek.
Podle NYT zadržení uprchlíci oznámili, že místní úřady na ně často vyvíjely tlak, aby se vrátili domů, i když mnozí žádný domov nemají. „Autoritářský prezidentský režim, který v Kamerunu panuje, má dopad i na práci novinářů. Režim potlačuje opozici a omezuje svobodu slova,“ domnívá se předsedkyně Syndikátu novinářů České republiky Ivana Šuláková.
Novináři byli po několika dnech propuštěni a vrátili se do USA, přičemž jejich případ otevírá otázky kolem svobody tisku a transparentnosti deportační operace. Donald Trump se k případu zatím veřejně nevyjádřil.
