Letošní zimní olympijské hry v Miláně měly být pro americký hokejový výběr momentem absolutní jednoty. Poprvé od roku 1980 získali muži zlaté medaile, když ve finále v prodloužení porazili Kanadu 2:1. Oslavy hokejistů v šatně však doprovázela celonárodní kontroverze, kterou rozpoutal telefonát prezidenta USA Donalda Trumpa.
Bezprostředně po zápase zavolal Trump do kabiny, aby vítěznému týmu pogratuloval. Ve svém projevu ocenil bojovnost hráčů, ale neodpustil si poznámku na adresu ženského hokejového týmu, který rovněž na olympiádě vybojoval zlato: „Musím vám říct, že je nezbytné přivézt i ženský tým, víte to? Věřím, že kdybychom je nepozvali na oslavy, pravděpodobně by mě zase zkusili odvolat.“
Video z kabiny šampionů, na kterém je v reakci na tato slova slyšet smích některých hráčů, se okamžitě stalo virálním. Zatímco Trumpovi příznivci mluví o jeho typickém humoru, kritici a některé sportovní osobnosti to vnímají jako neúctu k ženským šampionkám.
Hokejistky reagují bojkotem Bílého domu
Odpověď na sebe nenechala dlouho čekat. Kapitánka amerického výběru Hilary Knightová v pořadu SportsCenter na stanici ESPN označila Trumpův výrok za „nevkusný vtip“. Podle ní je smutné, že politické poznámky zastiňují historický sportovní úspěch žen.
Důsledky byly viditelné hned během únorového prezidentova projevu o stavu Unie. Zatímco většina mužského týmu dorazila do Washingtonu, kde dokonce brankář Connor Hellebuyck obdržel Prezidentskou medaili svobody, ženský tým pozvání hromadně odmítl. Oficiálním důvodem byly logistické komplikace, ale média jako The Guardian či Al Jazeera v tom vidí jasný protest proti Trumpovým výrokům.
Sypání si popela na hlavu
Pod tlakem veřejnosti se začali vyjadřovat i samotní hokejisté. Hvězdy NHL jako Jeremy Swayman nebo Jake Sanderson vyjádřily lítost nad tím, jak situace působila.
Swayman přiznal, že k hokejistkám chová hluboký respekt a potvrdil, že tým měl na Trumpova slova zareagovat jinak. Útočník Brady Tkachuk dodal, že v euforii po nejtěžším zápase kariéry byli prezidentovým komentářem zastiženi nepřipraveni.
I přes pachut´ politiky zůstávají olympijské hry v Miláně pro americký hokej historickými – olympijské zlato se podařilo získat teprve potřetí, v turnajích s účastí hráčů NHL dokonce poprvé. A poprvé je také při cestě domů doprovázela nečekaně ostrá společenská diskuse
